Die Ernte der großen Caigua

Jetzt, im Frühherbst beginnt die Ernte der Inka-Gurken, auch Caigua oder Achocha genannt.

Diese Art hier ist die große Caigua oder Achocha.

Ab der Tag- und Nachtgleiche im Spätsommer bilden sich die Früchte aus. Sie erreichen eine Länge bis zu 20 cm. Besonders im noch unreifen Stadium zeichnen sie sich durch einen kräftigen Gurken-Geschmack aus. Gerade jetzt, im Herbst, sind sie für mich ein guter Gurkenersatz für frische Salate. Geerntet werden kann bis zum Frosteintritt.

Ich ziehe den Rohgenuss vor anderen Zubereitungen vor. Sie können auch gefüllt und geschmort werden. Junge Früchte habe ich schon einmal wie Gewürzgurken zubereitet und konserviert.

Bei größeren Früchten sind die sich bildenden Samen herauszunehmen. Im reifen Zustand werden sie nämlich schwarz und sehr hart.

Alle Teile der Pflanze sind essbar und gesund. In der Naturheilkunde wird sie genutzt wegen ihrer entzündungshemmenden, Blutdruck und Cholesterin ausgleichenden Wirkstoffe.

Cylanthera pedata ist eine Kletterpflanze aus der Familie der Curcurbitaceae, die in warmen und feuchten Klimazonen wächst. Die Ranken können 5 Meter lang oder länger werden.

Die Blüten sind unisex. Die Frucht ist eine hellgrüne Beere, die ungefähr eiförmig bis länglich ist. Ihre Haut ist glatt, z. T. mit abgerundeten, weichen Dornen. Sie enthält bis zu 12 Samen.

Auf spanisch werden die Pflanzen und ihre Früchte Caigua, Caihua, Caywa, Achocha (quechua achuqcha) genannt.

Die Früchte werden als gekochtes Gemüse gegessen, als Salat oder eingelegt wie Gurken. Der Geschmack von noch nicht zu reifen Früchten ist gurkenähnlich. Sie können roh gegessen werden.

Wenn sie reif sind, sollten sie gekocht werden. Der große Innenraum, in dem sich die Samen befinden, kann ausgehöhlt und mit Hackfleisch oder Gemüse gefüllt werden. Die Achochas werden wie gefüllte Paprika gebacken oder geschmort.

Junge Triebe (Keime und Blätter) werden auch roh gegessen. Sie sind Blattgemüse.

Petit résumé en francais: La récolte de la  grande Caigua

Maintenant, au début de l'automne, la récolte des Achochas, les grands "concombres" Inca a commencé. Je suis frappé par le feuillage exubérant et les fruits énormes qui peuvent atteindre 20 cm de long. Moi, je préfère les fruits verts pour la préparation des salades - un remplacement bien venu des concombres.

Pour mieux expliquer les bonnes qualités de cette légume, j' ai copié quelques passages de Wikipédia:

Cylanthera pedata est une plante grimpante de la famille des curcurbitaceae, qui croît dans des climats chauds et humides. Les tiges peuvent atteindre 5 mètres de long et parfois beaucoup plus. Les fleurs sont unisexuée. Le fruit est une baie verte. Son peau est lisse, avec des épines arrondies et doux.

Il contient jusqu'à 12 graines. Ces graines sont noires, plus ou moins quadrangulaires et mesurent environ15 mm de long sur 7 mm de large.

En espagnol, les espèces et leur fruits sont appelés caigua, caihua, caywa, achocha (du quechua achuqcha).

Les fruits sont consommés comme légume crus ou cuits, en salade ou conservés comme les concombres (pickles). Le goût du fruit est de type concombre.

Lorsqu'ils sont mûrs, ils doivent être cuisinés. L' intérieur dans lequelle se trouvent les graines peut être évidé et farci de viande hachée ou de légumes. On les cuit au four de la même manière que les poivrons farcis, leur saveur rappelle alors celle de l'artichaut.

Les jeunes pousses (germes et feuilles) sont aussi consommées crues.

Utilisée comme plante médicinale, Cyclanthera pedata aurait des propriétés anti-inflammatoires, hypocholestérolémiques et hypoglycémiques.